美國太空總署 NASA 預計在 2022 年 8 月啟用一個幾乎仰賴太陽能驅動的探索器，探索一顆由金屬組成，特別的小行星-靈神星(Psyche) ，可有效幫助科學家瞭解這顆行星的形成過程。針對此計畫， NASA 使用霍爾推進器，並在探測器兩邊都裝上太陽能板，配合少量的氙燃料，為推進器提供能源。 這個劃時代的事件，象徵太陽能太空引擎時代的開端 。太陽能在航太中的運用，相較於石化能源，具節能、安全、高效、低成本等優點，使人類具備探索更多天體的能力，同時延長航空任務的時間。此技術受到 NASA 的重視，擁有 4.5 億美元的開發上限。

撰寫：潘承前 (2021 經理人 –國立台北科技大學 )

指導：林曜宇 (2011 Epoch School 校友)